Né en 1951 dans une île de Vendée, il est plongé dès son plus jeune âge dans le milieu maritime et plus particulièrement dans le domaine de la plaisance. En saison moniteur de voile, il poursuit des études d’ingénieur, qui le mèneront à prendre la direction technique d’un chantier naval spécialisé dans la construction de coques acier et aluminium. Sa rencontre avec Gérard Janichon qui aboutira à la naissance de Damien IV sera le début de son activité d’architecte naval. Il signera les plans d’une dizaine de bateaux avant de larguer les amarres en 1985, pour une navigation de treize années qui le mènera en Afrique, au Brésil, aux Etats-Unis, Polynésie, Alaska… transformant son bateau en bureau d’études au fil des escales. De cette expérience de navigation de plus de 150 000 milles naîtra une nouvelle gamme de bateaux : PATAGO et CORDOVA.
Du fait de sa grande connaissance de la construction métallique et par conviction personnelle, les bateaux proposés par Jean-François ANDRE sont essentiellement en acier ou en aluminium.